Louis Mougin, dernier tonnelier du Pays d’Aix
Louis Mougin a exercé le métier de tonnelier durant plus de quarante années à Aix-en-Provence où ses parents avaient élu domicile après un périple par Marseille et Toulon. Le métier de tonnelier était alors purement manuel et consistait à fabriquer et réparer toutes les futailles mais aussi les ustensiles en bois nécessaires à la vie quotidienne. On trouvera dans le petit guide ci-après les différentes étapes du métier hérité de son père.
Dans les années 1950, l’arrivée des cuves en ciment et des matières plastiques, essentiellement dérivées du pétrole, ont vu disparaître l’usage du bois en tonnellerie et la fabrication des barriques, des fûts, des foudres et des cuves, fut réservé aux grands chais. Louis Mougin aurait pu rejoindre les domaines des vins des régions vinicoles où les grands crus ont continué à imposer le matériau noble du bois pour la conservation de leur production.Il résolut de ne pas quitter sa famille et fut contraint de fermer son atelier en 1956. Il était le dernier tonnelier du Pays d’Aix.
Impressionnées par la multitude des outils caractéristiques du métier, fières de la passion de leur père pour le travail de tonnellerie, pénétrées des bruits typiques de la chasse et du marteau sur les cercles des tonneaux et des odeurs du tanin du vin qui les avait culottés, ses filles, Suzanne Lamouroux et Josette Bonthoux, ont décidé en 2007 de faire don de l’ensemble de l’atelier au Musée ethnologique de Salagon à Mane (Alpes de Haute Provence). Après une présentation dans le prieuré qui dura plusieurs années, la collection a fait l’objet par les services du musée, désormais propriétaire de la collection, d’un inventaire sur le Joconde (catalogue des Musées de France).
En 1994, Louis Mougin, alors âgé de 82 ans, a été filmé en train de fabriquer son dernier tonnelet.
Ci-après, quelques photos prises au cours de la fabrication représentant :
- le biseautage du fond
- la pose de la sagne
- la pose du cercle de tête provisoire
- la préparation des cercles
- la pose du cercle de tête définitif
- la mise en propreté du tonneau
- la pose du ter définitif avec la chasse à main
Le dernier tonnelier du Pays d’Aix
« récit retranscrit par Suzanne Mougin-Lamouroux, sa fille aînée »
En 1990, Louis Mougin a livré à ses filles les secrets de son métier. Il a raconté son apprentissage et l’usage du bois au début du siècle . Les futailles ne constituaient pas les seuls produits fabriqués par le tonnelier. De nombreux ustensiles de la vie quotidienne émanaient de l’atelier de l’artisan. On découvrira dans le manuel ci-après quelques histoires sur la vie locale de l’époque et des informations techniques de fabrication.